Elon Musk no sólo fracturó los límites del espacio con su ambicioso proyecto SpaceX, sino que rompió con lo inimaginable: ser el hombre más rico del planeta y el hombre más rico de toda la historia conocida, alcanzando un patrimonio de casi 300 miles de millones de dólares que lo ha puesto en boca de todos los medios de comunicación.
Musk no solo abolió con los ideales relacionados a que la riqueza es un conjunto de herencias que se traspasa de generación tras generación, si no que además dio ejemplo que no hay límites cuando se pone a funcionar al máximo la capacidad de los seres humanos de poder lograr lo que se proponen y de sobrepasar los límites.
¿Elon Musk siempre fue rico?
Nació en Sudáfrica el 28 de junio de 1971, primogénito de Errol y Maye Musk, una familia de clase media conformada por un ingeniero sudafricano y una nutricionista canadiense que se trasladó a Sudáfrica en 1950, donde conocería al padre de Elon, Kimbal y Tosca Musk, los otros dos hermanos de Elon.
Elon aprendió a programar desde los 10 años, don que le hizo ganar sus primeros 500 dólares cuando sólo tenía 12 años, sin pensar que esos dólares serían a penas el 0,00000016% de una fortuna que amasaría en 40 años, dentro de una línea del tiempo conformada por cambios repentinos, decisiones difíciles, de crecimiento y de una anhelada búsqueda de la información en la ciencia.
Gracias a la herencia de su madre, quien es canadiense de padres estadounidenses, Musk decide mudarse a Canadá cuando tenía 17 años, lugar donde residía gran parte de su familia materna. Sin embargo, la situación para Musk no era favorable, allí tuvo que trabajar muy duro y esforzarse para ingresar a la universidad. De hecho, muchas veces Musk tuvo que prestar dinero para poder costear la universidad. Muchas veces en la casa de Elon Musk no había para comer carne.
En 1992 logró entrar a la Universidad de Pensilvania gracias a una beca, donde recibió los títulos de Economía y Física. En 1995, luego de egresar, intentó trabajar en una reconocida empresa de tecnología, pero no tuvo éxito. Luego, decidió mudarse a California para estudiar en la Universidad de Stanford, pero a los dos días abandonó la carrera para emprender su propia empresa.
Zip2: el comienzo de Elon Musk
Luego de una larga conversación con su hermano Kimbal, Elon co-fundó Zip2 en 1995, empresa de tecnología que gestionaba el alojamiento de páginas web relacionadas con medios de comunicación y que además prestaba un servicio inteligente de mapas virtuales o en su defecto, lo que podría ser el Google Maps del presente.
La sociedad de los hermanos Musk iba viento en popa con Elon dedicado a la parte programática, mientras que Kimbal se dedicaba a la parte administrativa y la búsqueda de inversionistas.
Mientras Zip2 despegaba, Kimbal y Elon vivían en un apartamento pequeño que a la misma vez hacía las funciones de oficina para la empresa; mientras que en muchas oportunidades ambos trataban de comer en los sitios más económicos para ahorrar dinero.
Cuatro años después, Zip2 gestionaba los sitios web de casi 200 medios de comunicación, entre los que destacaba el New York Today, un directorio del The New York Time.
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Fundada desde cero y con un alto sacrificio e inversión de tiempo, dinero, y cientos de horas de sueño perdido, Zip2 se superó gracias a la ayuda de la creatividad de Elon con el teclado y del ingenio de Kimbal para las inversiones. Finalmente, la empresa fue vendida en 1999 por un monto de 307 millones de dólares, de los cuales, Elon era el dueño de 22 millones que significaron el inicio de un largo ciclo de inversiones, creación de empresas y hasta viajes en el espacio en busca de información.
Los primeros millones de dólares y el nacimiento de PayPal
De aquellos 22 millones de dólares recibidos por la compra de Zip2, Elon invierte 12 millones de dólares en X.com, una empresa dedicada a los temas financieros en sinergia con soluciones en tecnología. En el año 2000, la empresa se enfoca en el servicio de transferencias de dinero a través de internet y cambia su razón social a PayPal, siendo Elon el accionista mayoritario.
Para el año 2002 PayPal ya facturaba 240 millones de dólares y cotizaba en la bolsa, razón por la que recibe una oferta de compra por parte de eBay, quienes recibieron una tajante negativa por parte de Musk. Finalmente, en julio del 2002 logran concretar un acuerdo de compra por 1.500 millones de dólares y PayPal pasa a ser parte de eBay.
Con la venta de PayPal, Elon recibió un neto de 180 millones de dólares, dinero que fue invertido en la creación de 3 empresas que representan los pilares ideológicos que hicieron a Musk: La tecnología y el Internet, la conquista del espacio y las energías renovables, razón por la que destinó 100 millones para la creación de SpaceX en 2002, 70 millones para Tesla Inc y 10 millones de dólares para SolarCity.
El ascenso del pulpo de los negocios
Desde Spacex se ha trabajado con la finalidad de lograr una de las mayores ambiciones de Elon: Llevar una tripulación de hombres a Marte para el año 2030. Este motivo le ha llevado a invertir millones de dólares en tecnología para facilitar la hazaña y buscar preservar la existencia de la raza humana, aunque ello implique mudarse de planeta.
Pero no conforme con ello, Elon ha invertido desde el año 2002 en diferentes empresas con enfoque en energías renovables, como Tesla que se dedica a la fabricación y distribución de vehículos eléctricos que buscan reducir las emisiones derivadas de combustibles fósiles. Además, SolarCity está enfocada en llevar energía solar a miles de hogares en los Estados Unidos.
Además de estas tecnologías, se ha enfocado en la creación de empresas enfocadas en la Inteligencia Artificial y en el desarrollo de tecnologías que permitan la comunicación entre cerebro humano y un computador.
En conclusión, la visión de Musk sin duda revolucionará el mundo y su forma de viajar, de comunicarse, de transportarse, de consumir y hasta la de ir a otros lugares desconocidos en otros planetas. Muchas sorpresas, obsesiones, metas y sueños existen detrás de un hombre que empezó desde abajo a construir los cimientos de su imperio que cada vez se hace más grande y sin conocer los límites de la riqueza en un mundo cada vez más polarizado entre ricos y pobres.
